据史料记载，西方婚礼服的发展有近200年的历史。西方在19世纪以前，少女们出嫁时所穿的婚礼服没有统一颜色标准。对此历史上有二种说法，第一是在18世纪中叶，因为皇家贵族的婚礼服一般都用白色、银色，其中英国的维多利亚女王在婚礼上穿了一身洁白雅致的礼服，白色才逐渐成为婚礼上广为采用的礼服颜色。另外一种说法,是新娘所穿下摆拖地的白色婚礼服原是天主教徒的典礼服，在古代欧洲，一些政教合一的国家，人们结婚必须到教堂接受神父或牧师的祈祷与祝福，才算正式的合法婚姻。也是从19世纪开始,欧洲人在穿用白色婚礼服的同时开始流行披戴头纱。基督教认为女性的身体头发有诱惑力，所以多用衣帽遮盖。一般的头纱前面不遮盖面容，后面可拖地。西式婚礼服正是遵循宗教礼规，保留一定的宗教意味的服装型式。传统的西式婚礼服多为封闭式领型的合体连衣裙，领口高至咽喉，袖口垂至手腕避免过于裸露肌肤，强调娴静端庄的女子风度。婚礼服随着社会的变迁和婚姻形态的嬗替，不断演变，改变内涵。但它仍然是一种相对传统的礼服形式。